孔子閒居，曾參侍.孔子曰：「參乎，今之君子，唯士與大夫之言可聞也.至於君子之言者，希也.於乎，吾以王言之，其不出戶牖而化天下.」曾子起，下席而對曰：「敢問何謂王之言?」孔子不應，曾子曰：「侍夫子之閒也，難對，是以敢問.」孔子又不應.曾子肅然而懼，摳衣而退，負席而立.有頃，孔子歎息，顧謂曾子曰：「參，汝可語明王之道與?」曾子曰：「非敢以為足也，請因所聞而學焉.」子曰：「居，吾語汝.夫道者，所以明德也.德者，所以尊道也.是以非德道不尊，非道德不明.雖有國之良馬，不以其道服乘之，不可以道里.雖有博地眾民，不以其道治之，不可以致霸王.是故昔者明王內修七教，外行三至，七教修然後可以守，三至行然後可以征.明王之道，其守也則必折衝千里之外，其征則必還師衽席之上.故曰內修七教，而上不勞;外行三至，而財不費.此之謂明王之道也.」曾子曰：「不勞不費之謂明王，可得聞乎?」孔子曰：「昔者帝舜左禹而右皋陶，不下席而天下治，夫如此，何上之勞乎.政之不平，君之患也，令之不行，臣之罪也.若乃十一而稅，用民之力，歲不過三日，入山澤以其時，而無征，關譏市鄽，皆不收賦，此則生財之路，而明王節之，何財之費乎?」曾子曰：「敢問何謂七教?」孔子曰：「上敬老則下益孝，上尊齒則下益悌，上樂施則下益寬，上親賢則下擇友，上好德則下不隱，上惡貪則下恥爭，上廉讓則下恥節，此之謂七教.七教者，治民之本也.政教定，則本正也.凡上者，民之表也，表正則何物不正.是故人君先立仁於己，然後大夫忠而士信，民敦俗璞，男愨而女貞，六者，教之致也.布諸天下四方而不怨，納諸尋常之室而不塞，等之以禮，立之以義，行之以順，則民之棄惡，如湯之灌雪焉.」曾子曰：「道則至矣，弟子不足以明之.」孔子曰：「參以為姑止乎?又有焉.昔者明王之治民也，法必裂地以封之，分屬以理之，然後賢民無所隱，暴民無所伏.使有司日省而時考之，進用賢良，退貶不肖，然則賢者悅而不肖者懼.哀鰥寡、養孤獨、恤貧窮、誘孝悌、選才能.此七者修，則四海之內，無刑民矣.上之親下也，如手足之於腹心.下之親上也，如幼子之於慈母矣.上下相親如此，故令則從，施則行，民懷其德，近者悅服，遠者來附，政之致也.夫布指知寸，布手知尺，舒肘知尋，斯不遠之則也.周制，三百步為里，千步為井，三井而埒，埒三而矩，五十里而都封，百里而有國，乃為福積資求焉，恤行者有亡.是以蠻夷諸夏，雖衣冠不同，言語不合，莫不來賓.故曰無市而民不乏，無刑而民不亂.田獵罩弋，非以盈宮室也.徵斂百姓，非以盈府庫也.慘怛以補不足，禮節以損有餘，多信而寡貌.其禮可守，其言可覆，其跡可履.如飢而食，如渴而飲.民之信之，如寒暑之必驗.故視遠若邇，非道邇也，見明德也.是故兵革不動而威，用利不施而親，萬民懷其惠，此之謂明王之守，折衝千里之外者也.」曾子曰：「敢問何謂三至?」孔子曰：「至禮不讓而天下治，至賞不費而天下士悅，至樂無聲而天下民和.明王篤行三至，故天下之君，可得而知，天下之士，可得而臣，天下之民，可得而用.」曾子曰：「敢問此義何謂?」孔子曰：「古者明王，必盡知天下良士之名，既知其名，又知其實，又知其數，及其所在焉.然後因天下之爵以尊之，此之謂至禮不讓而天下治.因天下之祿以富天下之士，此之謂至賞不費而天下之士悅.如此，則天下之民，名譽興焉，此之謂至樂無聲而天下之民和.故曰：『所謂天下之至仁者，能合天下之至親也.所謂天下之至明者，能舉天下之至賢者也.』此三者咸通，然後可以征.是故仁者莫大乎愛人，智者莫大乎知賢，賢政者莫大乎官能.有土之君，修此三者，則四海之內，供命而已矣.夫明王之所征，必道之所廢者也，是故誅其君而改其政，弔其民而不奪其財.故明王之政，猶時雨之降，降至則民悅矣.是故行施彌博，得親彌眾此之謂還師衽席之上.」