孔子為魯司寇，與於蜡，既賓事畢，乃出遊於觀之上，喟然而嘆.言偃侍曰：「夫子何嘆也?」孔子曰：「昔大道之行，與三代之英，吾未之逮也，而有記焉.大道之行，天下為公，選賢與能，講信修睦.故人不獨親其親，不獨子其子，老有所終，壯有所用，矜寡孤疾，皆有所養.貨惡其棄於地，不必藏於己.力惡其不出於身，不必為人.是以姦謀閉而不興，盜竊亂賊不作.故外戶而不閉，謂之大同.今大道既隱，天下為家，各親其親，各子其子，貨則為己，力則為人.大人世及以為常，城郭溝池以為固.禹湯文武，成王周公，由此而選，未有不謹於禮，禮之所興，與天地並，如有不由禮而在位者，則以為殃.」言偃復問曰：「如此乎，禮之急也.」孔子曰：「夫禮，先王所以承天之道，以治人之情，列其鬼神，達於喪祭鄉射冠婚朝聘.故聖人以禮示之，則天下國家可得以禮正矣.」言偃曰：「今之在位，莫知由禮，何也?」孔子曰：「嗚呼哀哉!我觀周道，幽厲傷也，吾捨魯何適?夫魯之郊及禘皆非禮，周公其已衰矣.杞之郊也禹，宋之郊也契，是天子之事守也，天子以杞宋二王之後，周公攝政致太平，而與天子同是禮也.諸侯祭社稷宗廟，上下皆奉其典，而祝嘏莫敢易其常法，是謂大嘉.今使祝嘏辭說，徒藏於宗祝巫史，非禮也，是謂幽國;醆斝及尸君，非禮也，是謂僭君;冕弁兵車，藏於私家，非禮也，是謂脅君;大夫具官，祭器不假，聲樂皆具，非禮也，是為亂國.故仕於公曰臣，仕於家曰僕.三年之喪，與新有婚者，期不使也.以衰嘗入朝，與家僕雜居齊齒，非禮也，是謂臣與君共國;天子有田，以處其子孫，諸侯有國，以處其子孫，大夫有采，以處其子孫，是謂制度;天子適諸侯，必舍其宗廟，而不禮籍入，是謂天子壞法亂紀;諸侯非問疾弔喪，而入諸臣之家，是謂君臣為謔.夫禮者，君之柄，所以別嫌明微，儐鬼神，考制度，列仁義，立政教，安君臣上下也.故政不正則君位危，君位危則大臣倍，小臣竊，刑肅而俗弊則法無常，法無常則禮無別，禮無別則士不仕，民不歸，是謂疵國.是故夫政者，君之所以藏身也，必本之天效以降命，命降於社，之謂教地，降於祖廟，之謂仁義，降於山川，之謂興作，降于五祀，之謂制度，此聖人所以藏身之固也.聖人參於天地，並於鬼神以治政也.處其所存，禮之序也，翫其所樂，民之治也.天生時，地生財，人其父生而師教之，四者君以政用之，所以立於無過之地.君者，人所明，非明人者也;人所養，非養人者也;人所事，非事人者也.夫君者，明人則有過，故養人則不足，事人則失位，故百姓明君以自治，養君以自安，事君以自顯，是以禮達而分定.人皆愛其死，而患其生，是故用人之智去其詐，用人之勇去其怒，用人之仁去其貪.國有患，君死社稷為之義，大夫死宗廟為之變.凡聖人能以天下為一家，以中國為一人，非意之，必知其情，從於其義，明於其利，達於其患，然後為之.何謂人情?喜怒哀懼愛惡欲，七者弗學而能;何謂人義?父慈子孝，兄良弟悌，夫義婦聽，長惠幼順，君仁臣忠，十者謂之人義;講信修睦，謂之人利，爭奪相殺，謂之人患;聖人之所以治人七情，脩十義，講信脩睦，尚辭讓，去爭奪，舍禮何以治之;飲食男女，人之大欲存焉，死亡貧苦，人之大惡存焉.欲惡者，人之大端，人藏其心，不可測度，美惡皆在其心，不見其色，欲一以窮之，舍禮何以哉?故人者，天地之德，陰陽之交，鬼神之會，五行之秀.天秉陽，垂日星，地秉陰，載於山川，播五行於四時，和四氣而後月生，是以三五而盈，三五而缺，五行之動，共相竭也.五行四氣十二月，還相為本;五聲五律十二管，還相為宮;五味六和十二食，還相為質;五色六章十二衣，還相為主.故人者，天地之心，而五行之端，食味別聲被色而生者.聖人作則，必以天地為本，以陰陽為端，以四時為柄，以日星為紀，月以為量，鬼神以為徒，五行以為質，禮義以為器，人情以為田，四靈以為畜.以天地為本，故物可舉;以陰陽為端，故情可睹;以四時為柄，故事可勸;以日星為紀，故業可別;月以為量，故功有藝;鬼神以為徒，故事有守;五行以為質，故事可復也;禮義以為器，故事行有考;人情以為田，四靈以為畜.何謂四靈?麟鳳龜龍謂之四靈.故龍以為畜，而魚鮪不諗;鳳以為畜，而鳥不<羽氐>;麟以為畜，而獸不<犭越>;龜以為畜，而人情不失.先王秉蓍龜，列祭祀，瘞，繒，宣，祝嘏，設制度，祝嘏辭說.故國有禮，官有御，職有序，先王患禮之不達於下，故饗帝于郊，所以定天位也;祀社於國，所以列地利也;禘祖廟，所以本仁也;旅山川，所以儐鬼神也;祭五祀，所以本事也.故宗祝在廟，三公在朝，三老在學，王前巫而後史，卜蓍瞽侑，皆在左右，王中心無為也，以守至正.是以禮行于郊，而百神受職，禮行於社，而百貨可極，禮行於祖廟，而孝慈服焉，禮行於五祀，而正法則焉.故郊社宗廟山川五祀，義之脩而禮之藏.夫禮必本於太一，分而為天地，轉而為陰陽，變而為四時，列而為鬼神，其降曰命，其官於天也，協於分藝，其居於人也，曰養.所以講信修睦，而固人之肌膚之會，筋骸之束者;所以養生送死，事鬼神之大端;所以達天道，順人情之大竇.唯聖人為知禮之不可以已也，故破國喪家亡人，必先去其禮，禮之於人，猶酒之有糱也，君子以厚，小人以薄.聖人脩義之柄，禮之序，以治人情.人情者，聖王之田也，修禮以耕之，陳義以種之，講學以耨之，本仁以聚之，播樂以安之.故禮者，義之實也，協諸義而協則禮，雖先王未有可以義起焉;義者藝之分，仁之節，協於藝，講於仁，得之者強，失之者喪;仁者義之本，順之體，得之者尊.故治國不以禮，猶無耜而耕;為禮而不本於義，猶耕之而弗種;為而不講於學，猶種而弗耨;講之以學，而不合以仁，猶耨而不穫;合之以仁，而不安之以樂，猶穫而弗食;安之以樂，而不達於順，猶食而不肥.四體既正，膚革充盈，人之肥也;父子篤，兄弟睦，夫婦和，家之肥也;大臣法，小臣廉，官職相序，君臣相正，國之肥也;天子以德為車，以樂為御，諸侯以禮相與，大夫以法相序，士以信相考，百姓以睦相守，天下之肥也.是謂大順.順者，所以養生送死，事鬼神之常也.故事大積焉而不苑，並行而不謬，細行而不失，深而通，茂而有間，連而不相及，動而不相害，此順之至也.明於順，然後乃能守危.夫禮之不同不豐殺，所以持情而合危也，山者不使居川，渚者不使居原，用水火金木，飲食必時，冬合男女，春頒爵位，必當年德，皆所順也.用民必順，故無水旱昆蟲之災，民無凶饑妖孽之疾.天不愛其道，地不愛其寶，人不愛其情，是以天降甘露，地出醴泉，山出器車，河出馬圖，鳳凰麒麟，皆在郊掫，龜龍在宮沼，其餘鳥獸及卵胎，皆可俯而窺也.則是無故，先王能循禮以達義，體信以達順，此順之實也.」